MIAM UAPUKUN

KASHTIN

LÉGENDE AMÉRINDIENNE

Mudjekewis avait neuf frères

et ensemble, ils vainquirent l'ours

géant. Aussi reçurent-ils en présent

la ceinture sacrée qui contient de quoi

vivre heureux sa vie durant.

  Le mérite de cet exploit,

chacun le savait, revenait

à Mudjekewis, le plus jeune

des 10 garçons, et ce fut à lui

qu'échut le pouvoir de gouverner

les vents d'Ouest.

  On l'appela dès lors Kabeyun,

père des airs, et il entreprit

de distribuer une part de sa

puissance à chacun de ses fils.

  A Wabun, il donna l'Est;

à Shawondasee, le Sud

et à Kabiboonoka, le Nord.

Seul Manabozho n'eut rien

de cet héritage car sa naissance

avait été illégitime.

    C'est pourquoi, plus tard,

blessé par cette injustice,

il partit en guerre contre son père

jusqu'à ce que celui-ci,

accédant sa requête,

consente à lui céder une part

de la souveraineté de

Kabiboonoka, en lui abandonnant

le privilège de régner sur

les vents du Nord-Ouest.

    Shawondasee, maître du Sud,

révéla très jeune son indolence.

C'était, bien avant l'âge,

un vieillard poussif peu enclin

à voyager, les yeux mi-clos

toujours fixés droit devant lui.

    Souvent il soupirait lorsque venait

l'automne, dispensant

généreusement cet air doux

qui gagne alors tout

le Nord du pays.

  Mais un jour, il aperçut au loin,

courant gracieusement

à travers les plaines du Nord,

une jeune fille aux cheveux d'or.

    Elle était très belle et il en

tomba aussitôt amoureux.

  Ses boucles surtout, blondes

comme le blé mûr, avaient

conquis son cœoeur.  

Cependant sa paresse naturelle

l'emporta sur sa passion et,

à l'aube du matin, il la surprit

enveloppée d'une nuée blanche

comme neige.

  Il en conçut aussitôt

une vive jalousie,

persuadé que son frère Kabiboonoka

s'était mis en tête de la lui ravir

en lui offrant l'une de ses écharpes immaculées

dont les

vents du Nord ont coutume

de se parer aux approches

de l'hiver.

  Pour briser le sortilège de son rival,

Shawondasee, haletant, souffla

comme il put et, le ciel fut

envahi de fils d'argent.

  Mais lorsque ceux-ci se dissipèrent,

la belle avait disparu et, avec elle

les mille graines finement ailées qui

couronnent les fleurs du pissenlit

de la prairie!  

  Il est un âge pour tout, dit le sage,

et Shawondasee avait eu le tort

de se croire assez jeune

pour être aimé de la fille

aux cheveux d'or.  

  En la poursuivant de ses soupirs

alanguis, il n'avait fait que

précipiter sa fuite.  

Depuis, croyant chaque

automne revoir l'objet de

sa flamme courir dans les prés

comme au premier jour,

le vieillard continue de haleter

doucement au souvenir d'un bonheur

inaccessible, gratifiant les terres

du Nord, à la veille de l'hiver,

de cette saison à nulle part pareille

et que les hommes blancs

appellent l'été indien.